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Ton déclic entrepreneur ?
J’ai cofondé Côtelé Paris en 2020 avec mon meilleur ami d’enfance François Le Vaillant, à l’âge de 23 ans. Depuis tout jeune, je voyais mon père cardiologue tenir son cabinet de consultation à Paris. Lors de ses études de médecine, il achetait des petits studios, les retapait puis les mettait en location. J’ai donc eu envie de faire la même chose lors de mes études, en contractant un prêt étudiant et en achetant un appartement à Angers avec un ami afin de le louer.
Au même moment, nous étions à un dîner avec François et échangions sur les succès dans le prêt-à-porter tel que Levi’s, Eric Bompard ou encore From Future. On s’est rendu compte que ces trois marques avaient une singularité notable : elles étaient toutes les trois nées sur une verticale mono-matière. Levi’s pour la toile denim, Bompard et From Future pour le cachemire. De l’autre côté, aucune marque ne s'orientait exclusivement sur le velours côtelé.
Nous étions à ce moment là en stage de fin d’étude et rêvions de créer quelque chose à deux. J’ai donc profité de ce prêt étudiant initialement destiné à l’appartement d’Angers pour démarrer Côtelé Paris.
Lors d’un trajet sur les quais, on s’est dit : allez on se lance et on voit si ça prend ! On a donc lancé une campagne de précommande sur Ulule en février 2020 en proposant une veste de travail mixte en velours côtelé décliné en dix couleurs.
Quand tu pitches ta boite / ton métier à ta grand-mère ça donne…
Côtelé Paris, c’est la marque de prêt-à-porter spécialisée dans le velours côtelé. L’idée c’est de reprendre cette matière que tu as porté toute ton enfance et que tu portes toujours mais en la modernisant, avec des coupes contemporaines et des couleurs détonantes.
De plus, on cherche à faire des produits durables et respectueux de notre environnement. C’est pourquoi on utilise exclusivement du coton biologique, du plastique recyclé et travaillons avec des ateliers de confection audités à proximité de la France.
Comment t’est venue l’idée de Côtelé Paris ?
Le velours côtelé, c’est une matière qui traverse les générations et les classes sociales. De plus, c’est une matière résistante et confortable. Je suis persuadé que cette matière peut devenir à terme le concurrent direct du jean. Les possibilités sont immenses, dans le prêt-à-porter et même dans le mobilier de maison.
Aussi, la mode est un secteur extrêmement concurrentiel. Des milliers de marques existent sur le marché et pour tirer son épingle du jeu, il faut absolument créer son aspérité. Cette aspérité que nous avons trouvée, c’est la spécialisation matière.
Comment tu t’es financé ? Dette, levée de fonds, business angels, etc
Au démarrage, on a utilisé nos économies personnelles pour faire les premiers prototypes et monter la première campagne de crowdfunding. On a eu beaucoup de chance d’avoir nos amis qui nous ont aidés sur les shootings notamment. Les bénéfices générés par cette première campagne de crowdfunding nous ont permis de développer un premier site e-commerce et de créer du stock.
Ensuite, nous avons eu recours à un peu de love money afin d’améliorer nos fonds propres. Désormais, nous sommes suivis par plusieurs banques qui nous font confiance.
Les profils idéaux pour bosser avec toi ?
Des personnes enthousiastes, loyales et éveillées qui s’impliquent dans la croissance de la marque.
Ta plus grosse galère ?
Les deux premières années de Côtelé ont été ponctuées par deux campagnes de précommandes qui ont généré près de 1.500 commandes - le tout pendant le confinement. On devait donc s’occuper de préparer toutes les commandes et de faire d’interminables allers-retours à la Poste qui était saturée. C’est donc à la fin de la deuxième campagne que nous nous sommes rapprochés d’un logisticien, ce qui nous a libérés un temps dingue !
Ta plus grande réussite ?
D’avoir monté une marque qui plaît avec mon meilleur ami, d’être libre de mes choix et de mon temps.
Quelle est la marque que tu aurais aimé avoir créée ?
Décathlon. Je trouve cette marque incroyable. Le message est très fort : rendre le sport accessible à tous. L’histoire de cette marque est passionnante et trop méconnue selon moi.
Le meilleur spot pour un déjeuner d’affaires ?
Ristorante National à Arts-et-Métiers. Tout est bien là-bas, le restaurant, le bar et le rooftop !
Décris nous ton bleu de travail (tenue de tous les jours)
Un pantalon cargo gris de Côtelé, un pull clair et une paire de baskets. Simple et efficace !
L’appréciation de professeur dans ton bulletin que tu n’oublieras jamais
Alexandre est un élève très curieux, qui a des facilités mais qui se repose sur ses lauriers. J’aurais pu faire une collection de cette appréciation durant toute ma scolarité ! J’ai toujours marqué un point d’honneur sur ma vie personnelle. C’est pour cette raison que j’étais sérieux en cours mais dès que je mettais un pas en dehors du lycée, c’était pour voir mes amis.
3 personnes / personnalités que tu aimerais embaucher pour compléter ton équipe ? (célèbres ou pas, vivantes ou pas)
Ton moment idéal
Au soleil, sur la plage avec mes amis. Sinon, au TCP - mon club de tennis.
Désigne 3 personnes que l'on devrait contacter pour se prêter à notre petit portrait !
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